乔纳森对史蒂夫·乔布斯的传记作者沃尔特·艾萨克森（Walter Isaacson）说：「我一直都深知手工制作东西的美妙之处，我逐渐认识到真正重要的是要对产品倾注心血，我十分鄙视那些反映出创作者粗心大意的产品。」

在英国有一个概念叫 T 形设计师。他不仅要对一个设计领域的方法有深入的了解，还要在广度上对其他设计领域的方法略知一二。 ——亚历克斯·米尔顿

粗略地看，诺森比亚大学的毕业生专注于细节和产品生产的加工制作，而戈德史密斯学院的学生则更关注于从某个特殊的理念和背景探寻一种概念式的产品。

大多数刚走出校园的学生主要对形式和想象感兴趣，少数人会对操作原理感兴趣，但是，只有极少数的人能够设计出既刺激又惊人的东西，并研究出制作的办法。

他设计时总是会先追问一样东西应该是什么样的。他拥有去除或无视某些东西的能力，他不关心一个产品的现状是怎样的，或者一个工程师说它必须是什么样的。

重要的是，我找到了我擅长的和不擅长的事情。我终于清醒地知道了自己想做什么。我真的只对设计感兴趣。我对创立事业即不感兴趣，也不擅长。

「我们的想法是在没有截止期限压力的前提下，开发处理新技术所需的新型因素、新的表现水准和策略。」他解释说。更重要的是，布伦纳想使这种类型的调查处于「离线」状态，因为这意味着允许他的团队犯错误，允许他们远离生产过程的折磨，这样创意的灵感才可能会持续涌现。「因为离线产生的想法往往是我们最好的想法，并行设计调查是极具价值的。」他说，「这种信息不仅丰富了我们的语言，它还可以给你一个明确的目标，可以让你指着说『这就是我们前进的方向』。」

它有一扇摇摆式门，靠一个巧妙的锁闩控制开和关——布伦纳认为这种机关也许可以适用于便携式产品的屏幕。

乔纳森独自设计了平板电脑上的一种特殊的智能键盘，名为弗里欧（Folio）键盘。但与今天现代平板电脑的可拆卸键盘不同，Folio 键盘被看作是「智能键盘」，因为它拥有自己的中央处理器、网络插口和触控板。实际上，它是现在的笔记本电脑的一半，即键盘的那半。

他说，「一个最大的挑战让我特别感兴趣，那就是将个性和意义赋予一种被视为毫无个体特征的技术中」。

伦纳曾三次试图聘用乔纳森：第一次是乔纳森作为一名学生首次参观月光设计公司的时候；第二次是布伦纳在苹果公司刚刚起步，乔纳森刚刚加入橘子公司的时候；第三次是参与「Juggernaut 项目」之后。

事后证明，布伦纳的这些选择是正确的，比如：制作室和工程团队的分离，松散的管理结构，工作流程中的合作以及向咨询模式的转变。

布伦纳说：「他能做到始终如一，内心十分强大，而且很有野心，这里说的野心并不是很多人都有的那种『把它扛在自己的肩膀上』的野心，他的强大表现在坚持不懈上，他要做的事一定会做好。」 最重要的是，乔纳森有着布伦纳所说的「全面的思维」。他既能看到全景又能看到细节。

保罗·昆克尔在他的《苹果设计》中写道：「迄今为止，在苹果的设计史上，布伦纳时代（1990~1995）是最多产、最有趣的一个时期。工业设计团队成为世界上最亮眼、最有威望的设计合作团队，它赢得的设计奖项比其他电脑行业加起来还多，可以这么形容——它每一次的进步都是用自己的作品作为标准来衡量，而不是以竞争为标准来衡量。」

青蛙设计公司的创意副总裁马克·罗斯顿（Mark Rolston）这样总结道：「市场就是人们想要什么；工程就是我们需要怎么做；用户体验就是『消费者喜欢什么』。」

问题是，改变容易，改进难。 ——乔纳森·艾夫

乔布斯接着说：「我刚到这里的时候，眼前只有一大堆产品，这让我非常吃惊。我开始问别人：为什么现在我要向用户推荐 3400，凭什么说它比 4400 好呢？什么时候一个人应该入手 6500，而不是 7300 呢？过了三周，我还是无法把这些事情弄清楚。如果我都弄不清楚，用户又如何能弄清楚呢？」

他说道，精心设计、做工精良的电脑不可能不像豪华车那样拥有相同的市场份额和盈利空间。宝马和雪佛兰都能把你带到你想去的地方，但是在花费上，雪佛兰只有宝马的一半。不过，总有一些人想多花点钱来乘坐更好的汽车。

对于乔布斯来说，设计不仅局限于外表。他曾经说过一句很有名的话：「绝大多数人误以为设计就是外表，是给枕头绣花，比如给设计师一个盒子然后让他们把它做得漂亮。这不是我们所认为的设计。设计不是看起来和感觉起来怎么样，而是用起来怎么样。」

乔纳森后来在接受《新闻周刊》采访时表示：「苹果电脑反复考虑的并不是类似于芯片读取速度或是市场份额这样的问题，而是诸如『我们想给使用者一种什么样的用户感受』以及『它在我们的思想中应该占据什么样的位置』这种模糊不清的问题。」

「我们讨论了类似斯沃琪（Swatch）这样的公司——那些打破常规的公司——他们把科技作为走近消费者的途径，而并非把消费者作为公司走向科技的途径。」乔纳森说。

苹果一体机代号为「哥伦布」（Columbus），因为它象征着一个崭新的世界。乔纳森后来说：「制造第一台苹果机的目的并不是要让它看上去多么与众不同，而是尽我们所能制造出最好的集成消费型电脑。如果结果是形状不同，那么这就是原因。问题在于，改变容易，改进却很难。」

乔纳森同样也会成为这种方法的大师，他认同乔布斯的准则，即「简单比复杂更难」。

「史蒂夫总向我们强调，设计能让我们变得伟大，它是不可或缺的。」席勒说道，「设计再一次主导了工程，而不是反过来被工程所控制。」

在 iMac 一体机没有软盘驱动器一事上，乔纳森站在苹果一边。他说：「关于新产品没有软盘驱动器这个问题，我不能代表苹果公司回答你。我只能给你我的回答，『当人在前进的时候，总是需要把一些东西抛在身后。只要我还有一口气在，我就会继续争论下去，软盘驱动器实在是过时的技术了。我听过很多次这样的抱怨，但是如果前进的道路上没有摩擦，你的脚步就不会像自己希望的那样坚定。』」

乔布斯在设计 ANPP 系统时的另一灵感来自于现代工程管理系统。就是人们所说的「并行工程」（concurrent engineering），它可以允许不同的部门同时工作（这一点有别于传统的工作模式，过去的模式是项目工作必须按先后顺序由一个部门传给下一个部门）。

把手设计可达到双重目的：既能增加笔记本电脑的可携带性，又能增加用户与产品之间的亲密度，减少其带给人的机器式的冷漠感。

「仅仅把狂热的激情放在显而易见的事物上是远远不够的，你需要把注意力和热情放在人们容易忽略的细节上，这才是起决定性作用的。」乔纳森说道。

「设计室里的活力和喧闹气氛大大提高了我的工作效率，」萨茨格说，「我讨厌一直窝在自己的小角落里……（对）我来说，周围的环境越吵越好。」

苹果公司的保密工作远远超出了对设计室中产品的保护。在新产品的开发过程中，软件工程师对于相关硬件毫不知情；反过来，硬件工程师对于软件的工作原理也是一无所知。

莱夫特瑞解释说：「苹果公司并不经常使用新材料，而是探索如何将已有材料发挥到极致。苹果公司对材料要求非常苛刻，对光洁度有着极度的痴迷。」

乔纳森接着说：「我们的团队以及团队的默契配合的伟大之处在于一种感觉：我们会感到自己其实只是赶上了事物的萌芽期，我们才刚刚起步，还有很多事情要做。」

乘着有「酷不列颠」（Cool Britannia）之称的文化时代的东风，英国首相戈登·布朗将乔纳森称为英国设计创新的榜样。英国《卫报》报导，布朗希望利用英国广大的设计专业毕业生「（将英国）产品变得更受欢迎，摆脱那些低成本的竞争，以抵御来自中国和印度的挑战」。

通常人们会以为，只有小批量生产的产品才会真正关心所有的产品细节，但我们苹果公司最典型的一种工作作风就是哪怕最小的细节都要关注。我觉得，有时这会让产品看起来不那么像批量生产，而更像是在做手艺活。我认为那很重要。」

对艾夫来说，万事都不由命运决定，一切都是深思熟虑后的结果。

苹果公司 1998 年发布了 iMac。除了外壳和显示器是 LG 承包的，这款产品的其他部分都在苹果公司的三地工厂加工。1999 年 2 月，公司改变方针，把 iMac 的生产工作全部外包给 LG，卖掉了苹果所有的工厂。2000 年，总部位于台湾的鸿海精密工业有限公司接手生产 iMac，而鸿海在大陆投资兴办的富士康拥有更高的国际声誉。

2003 年非典爆发后，乔纳森和他的一些设计团队成员被迫在富士康接受隔离。这导致项目延缓，花了一年多时间才完成。「我在一个宿舍里困了 3 个月，就这样琢磨工艺。」乔纳森说，「鲁比和其他人都说用铝生产是不可能的，但是我想这么做，因为我和乔布斯都觉得阳极氧化处理过的铝给人一种真正浑然一体的感觉。」

萨茨格就对富士康的做法印象颇深，惊讶之余还觉得挺滑稽。「他们耍很多政治手段。不仅如此，还会当众演戏给我们看。他们有很多戏码。他们会安排一些经理们参加会议，当着苹果团队的面把他们大骂一顿。」

这些设计在初期阶段……我们经常会讨论产品应该有一个什么样的故事——我们所讨论的是对产品的感性认识，是用户对产品的感觉，这种感觉不是指身体的感受，而是指用户在认知层面对产品的看法。 ——乔纳森·艾夫

乔纳森将他们要设计的屏幕比作一个「无边际泳池」（the infinity pool），这里的「无边际」是指看起来好像没有尽头，是高端泳池所具备的一个特征。

斯特林格解释说：「我们也从制作 iPod 中获得了一些经验。那就是，如果你的设计是原创，而且漂亮得惊人，那你就不需要贴上多余的东西。这种设计已然成为一个文化符号，设计本身就能代表自己。」

他告诉乔布斯：「现在我们的工厂都不再生产这种玻璃。」但乔布斯给这位 CEO 送上一番甜言蜜语。「开动脑筋，好好想想，」他说，「你能做到的。」

iPhone 成功在 Macworld 大会登场，苹果终于迈上了又一座巅峰。这要归功于两年半左右的时间里苹果努力克服一个又一个困难、不断学习，同时秉持将 iPhone 推向市场的信念。一位苹果的高管总结道：「我们每走一步都在挣扎，每一步都是如此。在过去的两年半时间里，我们无时无刻不在挣扎中度过。」

乔纳森说：「机械加工能保证一定程度的精确性，其程度之高在我们的行业中闻所未闻。我们对这些产品的加工制造方法非常着迷，从很多方面来看，我认为它的内在比外在更美。这表明了我们的认真程度，表明了我们有多么在乎。」

机壳内部放置指示灯的位置已经被磨得很薄，用激光钻孔机能在金属上打出小孔。激光钻孔机位置找得准、打孔速度快，一次就能使金属汽化。钻孔口径非常小，从表面上看金属还很坚固，但实际上，小孔的口径已经足够大到让后面的 LED 灯光透过。这项创新实践将科技的魔法融入到产品之中，大大提高了产品的精确性。

但是苹果公司证明了一件事：如果一个公司能拿出业内最高标准的投资，采纳艾夫及其团队的设计方案而且坚持不动摇，对设计的感观不妥协，那么它就能创造出备受追捧、美丽优雅的产品，并且大获成功。

乔纳森为制作卓越产品所做的贡献将他置于更强的环保立场上：他的产品可以使用并珍藏很多年，与一次性产品直接对环境造成的恶劣影响刚好相反。

乔纳森对一位采访者说：「我一直想做的就是设计和制造，那才是我真正喜欢做的事情。能够找到自己喜欢的事情，这非常棒。但是，找到自己喜欢的事情是一码事，能够全神贯注地不断进行实践则是另外一码事。」

乔布斯去世的前一天，库克在旧金山芳草地艺术中心首次推出了 iPhone 4s。乔布斯没有参加，他的椅子上写着「预留」两个字。值得注意的是，乔纳森也缺席了这一仪式。

乔纳森简约主义的硬件和仿真式软件是对立的：一个想把所有用不着的东西统统去掉，而另一个则是把这些都拿回来。

「他懂得经营理念和营销理念。正是因为拥有这些理念，他完成了很多产品的制作，」乔布斯告诉艾萨克森，「他比任何人都明白我们产品的精髓是什么。如果说我在苹果有精神伴侣，这个人非他莫属。大多数产品都是先由我们两个一起构想出来，然后再问别人，『嗨，你们觉得这想法怎么样？』他设计产品的大致轮廓，但不会忽视微小的细节，而且他懂得，苹果是个产品公司。乔纳森不止是一位设计师。」

2012 年 7 月，在英国大使馆的创新峰会（Creative Summit）上，乔纳森告诉一位吃惊的观众，「在苹果，我们的目标绝对不是赚钱。这听起来可能有点不切实际，但事实的确如此。我们的理想是做出伟大的产品，这让大家感到激动不已。我们相信，如果能达到这一目标，人们就会喜欢我们的产品；如果能做到良好运营，我们就能赚到钱，但是我们心里很清楚自己真正的目标是什么。」

你可能会认为，当公司因为资金问题不得不破产时，你必须将注意力集中在赚钱上，才能救公司于水火之中。但是乔布斯却没有把这当成当务之急。他发现，问题在于产品还不够好。因此，他给出的救急方法是，『我们需要做出更好的产品。』这与之前救助公司的方式完全不同。」

乔布斯著名的专注精神也是乔纳森试图传承的重点。乔布斯总是说，所谓专注，并非是指认同产品，而是对产品说不。在乔纳森的带领下，对仅仅达到了「不错」而非「卓越的」的产品，苹果总是高度一致地「说不」。

乔纳森的终极目标就是，从产品上彻底抹除设计的痕迹。如果用户使用他的产品时能完全不会被产品本身所分心，这个来自辛福特的羞涩男孩就会感到由衷的高兴。「或许这些话从一个设计师嘴里出来会让人觉得奇怪，但是，当我意识到设计师的痕迹在产品中无处不在时，我就会恼羞成怒，」他说，「我们的目标是一种简单到极致的作品……达到了这个目标，你在使用时就会与之更贴近、精力也就更集中。」